“А чья это квартира?” Откуда же взялось это выражение в нашей семье? Расскажу. Юле было одиннадцать лет, когда мы с ней познакомились. Как вчера помню: девочка с растрёпанными волосами робко осматривалась у меня дома. Дочь мужа. Не моя по крови, но ставшая родной во всём остальном. Несчастный ребёнок, переживший страшную трагедию: смерть мамы.

— А чья это квартира? — это была первая фраза, которую я услышала от Юли.

Она боялась. Накрученная роднёй матери, она думала, что у меня дома её никто не ждёт. Она думала, что я не буду ей рада. Ей сказали, что она едет в полную власть мачехи, на территорию мачехи, в квартиру мачехи. Поэтому первый вопрос был именно такой. Серьёзный, взрослый, страшный: детей в таком возрасте не должны волновать подобный вопросы.

— Ну не знаю, — сказал тогда муж, осторожно посмотрев в мою сторону, хотя мы сто раз всё это обсудили.

— Наша! Это наша квартира! А если папа не знает, то мы ему устроим! — я ответила Юле, взяла её за руку, и мы безжалостно исключили нашего “незнающего” папу из процесса поедания мороженого.

Через несколько лет, когда я официально удочерила Юлю, она призналась, что совсем не помнит день нашего знакомства. Мы ей рассказали всё так, как было. В тот день Юля узнала подробности: что официально квартира не была нашей, а была моей. Что я сама боялась ещё больше, чем она. И муж боялся, как мы поладим. И про вопрос Юли сказали. И про мороженое.

— Когда я вырасту, то куплю нам квартиру. И она будет наша! — серьёзно пообещала Юля.

Кто же обращает внимание на детские обещания? По себе судила: когда была маленькой, обещала, что куплю потом маме шубу, а папе — девятку цвета какой-то там асфальт. Мокрый? Уже не помню. Но не купила. Они умерли.

Юля запомнила своё обещание. Только было ещё наше слово: когда Юля вырастет, мы обеспечим её жильём. И своё обещание она помнила, потому и училась отлично всему подряд.

Все всё выполнили. И когда мы с мужем получили ключи от квартиры, то спросили, а не проще ли было аннулировать обещания? Юля бы купила квартиру себе, мы — себе.

— Проще, — согласилась Юля, — намного проще. Но так ведь интересней, да?

Интересней? Да. И нужды у нас были разные. Если мы купили дочери квартиру её мечты, прекрасно зная её вкусы и советуясь с ней, то Юля руководствовалась практичностью: мы с мужем всё ещё живём у меня, несколько раз вели разговоры о недвижимости под сдачу в аренду. И Юля нас очень порадовала подобранной квартирой.

Да, тогда, давно, было трудно. Мы с Юлей учились общаться. Меня бесила её аномальная несостоятельность в плане готовки, зато она уже тогда феерически рассчитывала и минимизировала траты семьи на продукты. Конфликты были, но я смогла принять Юлю такой, какая она есть. Иногда кажется, что мы только вчера познакомились с этим странным вопросом в качестве первой фразы.

Юля ждёт ребёнка. Она уже начала откладывать деньги ему на жильё. И я очень хочу присутствовать в тот момент, когда Юля будет дарить сыну или дочке квартиру. Она умная, хорошая, рассудительная, она всё сможет. Мы с мужем гордимся нашей дочерью. Мы её любим. Записано со слов Анны.